การวิเคราะห์ตะกอนชี้ให้เห็นว่าชนชั้นสูงของเมืองค่อยๆ ละทิ้งเมืองหลวงของอาณาจักรเขมร
คูเมืองของอังกอร์กำลังละทิ้งความลับของเมืองกัมพูชาในยุคกลาง แสดงให้เห็นว่ามหานครค่อยๆ ลดน้อยลงไปเป็นเวลากว่าหนึ่งศตวรรษ
นครหลวงแห่งสุดท้ายของอาณาจักรเขมร อังกอร์เป็นเมืองที่กว้างขวางที่สุดในโลกในช่วงทศวรรษ 1200 ซึ่งเป็นที่ตั้งของผู้คนหลายแสนคนในใจกลางเมืองและมีชาวนาในพื้นที่ใกล้เคียงจำนวนใกล้เคียงกัน แต่นครวัดได้ปฏิเสธอย่างลึกลับในช่วงทศวรรษ 1400 และนักโบราณคดีบางคนแนะนำว่าสถานที่ดังกล่าวถูกทิ้งร้างอย่างกะทันหัน อาจเป็นเพราะความพ่ายแพ้ทางทหาร แต่การวิเคราะห์ตะกอนแบบใหม่บ่งชี้ว่าชนชั้นปกครองของเมืองค่อยๆ ละทิ้งนครอังกอร์ตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1300 นักวิจัยรายงานออนไลน์ในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ในProceedings of the National Academy of Sciences
นั่นคือเมื่อสัญญาณทางธรณีวิทยาของกิจกรรมของมนุษย์เริ่มลดลงที่นครธม ซึ่งเป็นเมืองที่มีกำแพงล้อมรอบภายในมหานครนคร ทีมงานพบว่า Dan Penny นักธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยซิดนีย์กล่าวว่าหลักฐานการไหม้ การรบกวนของป่า และการพังทลายของดินจากการทำการเกษตร ซึ่งรวบรวมจากเศษพืช ละอองเกสร และแร่ธาตุที่สะสมจากบริเวณโดยรอบในตะกอนที่นำมาจากคูเมืองนครธม ลดลงตลอดช่วงทศวรรษ 1300 และเพื่อนร่วมงานของเขา
ซากละอองเรณูบ่งชี้ว่าพืชพรรณหนองน้ำที่ลอยอยู่ปกคลุมคูเมืองประมาณ 1,400 แห่ง เห็นได้ชัดว่าเนื่องจากไม่มีเจ้าหน้าที่ธุรการที่ยังคงประสานงานในการบำรุงรักษาโครงสร้าง ทีมงานกล่าว
การวิจัยก่อนหน้านี้โดย Penny และเพื่อนร่วมงานของเขาแนะนำว่าการพังทลายของระบบน้ำที่กว้างขวางของเมืองส่วนหนึ่งเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วระหว่างช่วงที่แห้งแล้งและฝนตกหนัก ได้เร่งให้เมืองต้องล่มสลายในช่วงทศวรรษ 1400 ( SN: 11/10/18, p. 11 ). ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าการจากไปของ bigwigs อย่างต่อเนื่องทำให้ระบบน้ำทรุดโทรมและล้มเหลวในที่สุด
เหตุผลในการออกจากชนชั้นปกครองของอังกอร์อาจรวมถึงการจัดตั้งหรือเข้าร่วมเมืองที่อยู่ใกล้กับชายฝั่งและเส้นทางการค้าทางทะเลที่ทำกำไร ผลที่ตามมาก็คือ ในช่วงทศวรรษ 1400 ผู้บุกรุกคนใดจะต้องเผชิญกับการต่อต้านที่นครวัดเพียงเล็กน้อย คณะผู้วิจัยสงสัยว่า
อย่างไรก็ตาม
เนื่องจากหนังสือเรียนเหล่านี้อยู่ภายใต้การวิพากษ์วิจารณ์ที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากไม่สร้างแรงบันดาลใจ ผิวเผิน และเต็มไปด้วยข้อผิดพลาด (SN: 3/17/01, หน้า 168) โรงเรียนจำนวนมากขึ้นก็เริ่มมองหาทางเลือกอื่น “เด็กเล็กสามารถเรียนรู้ข้อเท็จจริงจากข้อความ แต่พบว่ามันยากที่จะเรียนรู้แนวคิดจากพวกเขา” ฮิกแมนกล่าว “เนื่องจากวิทยาศาสตร์เป็นเรื่องเกี่ยวกับความคิด สำหรับประชากรส่วนใหญ่ [มัธยมต้น] การเรียนรู้แนวคิดจากข้อความจึงไม่ใช่วิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด”
Barbara B. Berns แห่งศูนย์เผยแพร่หลักสูตรวิทยาศาสตร์ K-12 ซึ่งเป็นโครงการที่ได้รับทุนสนับสนุนจาก NSF ในเมืองนิวตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ ตั้งข้อสังเกตโดยเน้นที่การทดลองภาคปฏิบัติและการทำงานร่วมกันในกลุ่มย่อย นอกจากนี้ เธอยังชี้ให้เห็นอีกว่า เนื่องจากเด็ก ๆ จะมีความคิดเห็นเป็นพิเศษในโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนต้น โปรแกรมที่ส่งเสริมการโต้วาทีและการแสดงบทบาทสมมติมักจะทำให้วิทยาศาสตร์สามารถเข้าถึงได้มากขึ้น
ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เธอตั้งข้อสังเกตว่า การประเมินความเชี่ยวชาญและทักษะของนักเรียนทั่วทั้งโรงเรียนกำลังเริ่มแสดงให้เห็นว่าเด็ก ๆ สามารถเรียนรู้ได้อย่างน้อยในโปรแกรมเหล่านี้เช่นเดียวกับในหลักสูตรที่ใช้หนังสือเป็นหลัก อันที่จริง มาตรฐานการศึกษาวิทยาศาสตร์แห่งชาติฉบับใหม่ (SN: 2/3/96, p. 73) ซึ่งเกิดขึ้นจากคณะกรรมการที่ประชุมโดยสภาวิจัยแห่งชาติในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กำหนดให้นักเรียนระดับมัธยมศึกษาตอนต้นพัฒนาทักษะการแก้ปัญหา ในการทำเช่นนี้ Berns ยืนยันว่า “คุณได้รับประโยชน์จากแนวทางที่ไม่ใช่หนังสือเรียนจริงๆ”
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ในยุคหลังยุคสปุตนิกในปัจจุบัน การศึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของสหรัฐฯ ได้เริ่มต้นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ยังคงดำเนินต่อไปในปัจจุบัน ตลอดช่วงทศวรรษที่ 1960 ผู้นำระดับประเทศได้โต้แย้งว่านักเรียนมัธยมปลายควรเตรียมพร้อมสำหรับการประกอบอาชีพด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมศาสตร์มากขึ้น ในขั้นแรก นักการศึกษาเริ่มดำเนินการปฏิรูปหลักสูตรเพื่อให้นักเรียนระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษาตอนต้นที่มีความสามารถสูงมีพื้นฐานที่มั่นคงยิ่งขึ้นในด้านวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ Hickman กล่าว
สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปอย่างมากอีกครั้งหลังจากการประกาศ A Nation at Risk เมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 2526 ออกโดยคณะกรรมการแห่งชาติด้านความเป็นเลิศด้านการศึกษาที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัฐบาลกลาง โดยตั้งข้อหาว่ารากฐานทางการศึกษาของสังคมสหรัฐฯ กำลัง “ถูกกัดเซาะโดยกระแสน้ำธรรมดาที่เพิ่มสูงขึ้น”
แม้ว่าผู้ที่ประสบความสำเร็จสูงจะยังคงทำได้ดี แต่รายงานระบุว่าผลการเรียนโดยรวมของนักเรียนลดลงอย่างรวดเร็ว เพื่อจับกุมการล่มสลายนี้ ผู้เขียนรายงานได้สนับสนุนเป้าหมายในการพัฒนา “พรสวรรค์ของทุกคนอย่างเต็มที่” ทันใดนั้น การรู้หนังสือวิทยาศาสตร์มีความสำคัญสำหรับทุกคน ไม่เพียงแต่สำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่อยากเป็นนักวิทยาศาสตร์เท่านั้น มาโลนกล่าว
