ไม่มีหลักฐานการแพร่กระจายอย่างแพร่หลายในหมู่สัตว์ป่า
มิงค์อเมริกันป่าในยูทาห์ได้ทำการทดสอบในเชิงบวกสำหรับ coronavirus ซึ่งเป็นสัตว์ป่าตัวแรกที่พบว่าติดเชื้อไวรัส นักวิจัยกล่าว นักวิจัยจากกระทรวงเกษตรสหรัฐระบุในรายงานเมื่อวันที่ 13 ธันวาคมว่า มิงค์ป่าติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์หนึ่งที่ “แยกไม่ออกจากไวรัส” นั่นแสดงให้เห็นว่ามิงค์ป่าได้รับเชื้อจากสัตว์เลี้ยงในฟาร์ม ไม่ชัดเจนว่าสัตว์นั้นยังมีชีวิตอยู่หรือตายในขณะที่ทำการทดสอบ
นักวิจัยพบมิงค์ระหว่างการสำรวจสัตว์ป่าที่ติดเชื้อ coronavirus ในพื้นที่โดยรอบฟาร์มมิงค์ที่มีการระบาดตั้งแต่วันที่ 24 สิงหาคมถึง 30 ตุลาคม จนถึงขณะนี้มีสัตว์ป่าเพียงตัวเดียวที่ตรวจพบว่าไม่มีหลักฐานว่า coronavirus เรียกว่า SARS-CoV- 2 กำลังแพร่กระจายในหมู่สัตว์ป่าในสหรัฐอเมริกาหรือที่อื่น ๆ
หากไวรัสจะแพร่ระบาดในหมู่มิงค์ธรรมชาติหรือในฟาร์ม สัตว์เหล่านั้นอาจพัฒนาต่อไปได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ ไวรัสสามารถสะสมการกลายพันธุ์ที่อาจไม่เกิดขึ้นในมนุษย์ อาจทำให้ไวรัสข้ามไปยังสัตว์ประเภทอื่นและทำให้พวกมันป่วย หรือส่งสายพันธุ์ใหม่ที่อาจรุนแรงกว่ากลับมาสู่ผู้คน
มีการระบาดของโรค coronavirus หลายครั้งในฟาร์มมิงค์ในสหรัฐอเมริกาและยุโรปตั้งแต่การระบาดของ COVID-19 เริ่มขึ้น นักวิจัยรายงานในเดือนพฤศจิกายนในScience รายงานว่า ไวรัสที่แพร่ระบาดในคนและมิงค์ในยุโรปนั้น ถ่ายทอดไวรัสไปยังสัตว์ที่เลี้ยงในฟาร์ม แต่การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่า coronavirus ได้แพร่กระจายจากมิงค์กลับสู่ มนุษย์
สัตว์หลายล้านตัวในเดนมาร์กถูกคัดออกเมื่อต้นเดือนพฤศจิกายนหลังจากที่ทางการได้แสดงความกังวลว่าการกลายพันธุ์ของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์มิงค์อาจทำให้วัคซีนโควิด-19 มีประสิทธิภาพน้อยลง สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้หากส่วนต่าง ๆ ของไวรัสซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นเป้าหมายของแอนติบอดีที่กระตุ้นด้วยวัคซีนป้องกันและพัฒนาขึ้นในมิงค์เพื่อหลีกเลี่ยงการจดจำ จากนั้นไวรัสเหล่านั้นจะถูกส่งไปยังผู้คน แต่ไม่มีหลักฐานที่บ่งชี้ว่าไวรัสที่มีอยู่จากมิงค์สามารถทำให้วัคซีนอ่อนแอลงได้
สารเติมแต่งทั่วไปขัดขวางปรสิตมาลาเรีย
สารเคมีต้านจุลชีพที่ใช้ในน้ำยาบ้วนปากได้เกิดขึ้นในบทบาทที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ของนักสู้โรคมาลาเรีย การทดลองในหนูทดลองแสดงให้เห็นว่าสารนี้ ไทรโคลซาน กำจัดปรสิตที่เป็นต้นเหตุของมาลาเรียในหนู ในการศึกษาในหลอดทดลอง นักวิทยาศาสตร์ในอินเดียรายงานว่า สารประกอบดังกล่าวยังฆ่าปรสิตที่ทำให้เกิดโรคมาลาเรียในคนได้
นักวิจัยพบว่าไตรโคลซานจับกับเอนไซม์ที่เรียกว่า FabI ในPlasmodium falciparumซึ่งเป็นปรสิตที่ติดเชื้อ หากไม่มี FabI ที่ใช้งานได้P. falciparumก็ไม่สามารถผลิตกรดไขมันบางชนิดที่จำเป็นต่อการอยู่รอดของมันได้ Namita Surolia ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าว นักชีวเคมีที่ Jawaharlal Nehru Center for Advanced Scientific Research ในบังกาลอร์กล่าว
การศึกษาซึ่งอธิบายไว้ใน วารสาร Nature Medicine เดือนกุมภาพันธ์ ยังเป็นงานวิจัยชิ้นแรกที่ระบุยีนที่เข้ารหัส FabI ในปรสิต Surolia ร่วมมือกับ Avadesha Surolia แห่งสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งอินเดียในเมืองบังกาลอร์เช่นกัน
หลังจากพบว่าไตรโคลซานยับยั้งP. falciparumในหลอดทดลอง นักวิจัยได้ให้หนู 10 ตัวติดเชื้อPlasmodium bergheiซึ่งเป็นปรสิตมาลาเรียของหนู จากนั้นให้ฉีดไตรโคลซานแก่หนู 4 ตัวทุกวันเป็นเวลา 4 วัน แต่ยับยั้งสารเคมีจากหนูอีก 6 ตัว หลังจากผ่านไป 8 วัน หนูที่ได้รับการรักษามีระดับ P. berghei ใน เลือดที่ตรวจไม่พบในขณะที่หนูที่ไม่ได้รับการรักษา 6 ตัวเสียชีวิตจากการติดเชื้อ
นักวิจัยรายงานว่าหนูที่ได้รับการรักษายังคงปราศจากปรสิตใน 6 สัปดาห์ต่อมา Matthew Berriman นักชีววิทยาจาก Sanger Center ของ Wellcome Trust Genome Campus ในเมืองเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ กล่าวว่า “หากยาไม่เสถียร คาดว่าประชากรปรสิตจะเกิดอีก แต่กลับไม่เป็นเช่นนั้น”
ในสหรัฐอเมริกา ผู้ผลิตใส่ไตรโคลซานในยาสีฟัน สบู่ ผลิตภัณฑ์ระงับกลิ่นกาย ครีมบำรุงผิว และยารักษาสิว ซึ่งเป็นยาที่ใช้เฉพาะที่เพื่อฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ นักวิทยาศาสตร์มีความรู้ที่จำกัดเกี่ยวกับผลกระทบของสารเคมี รวมทั้งความเป็นพิษที่อาจเกิดขึ้น เมื่อนำเข้าสู่ร่างกาย Lars Hviid นักปรสิตวิทยาที่ศูนย์ปรสิตวิทยาทางการแพทย์ในโคเปนเฮเกนกล่าว
การทดสอบผลกระทบเหล่านั้น แม้แต่กับสารที่ได้รับการอนุมัติสำหรับการใช้งานอื่นๆ อาจมีราคาแพง เขาตั้งข้อสังเกต อย่างไรก็ตาม การสังเคราะห์กรดไขมันในปรสิตเป็น “เป้าหมายที่น่าสนใจ” สำหรับนักวิทยาศาสตร์ Hviid กล่าว การผลิตกรดไขมันต้องใช้ FabI ในP. falciparumแต่ไม่ใช่ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ดังนั้นยาที่มุ่งเป้าไปที่เอนไซม์นี้โดยเฉพาะไม่ควรขัดขวางการทำงานของเซลล์ตามปกติในคน Berriman กล่าว
P. falciparumดื้อต่อยาหลายชนิด ทำให้จำเป็นต้องมีการรักษาใหม่ที่สำคัญ ความต้านทานบางอย่างต่อไตรโคลซานนั้นเกิดขึ้นในแบคทีเรีย ดังนั้นสารเคมีอาจทำงานได้ดีที่สุดโดยเป็นส่วนหนึ่งของการโจมตีมาลาเรียแบบผสมผสาน Hviid กล่าว
แม้ว่าไตรโคลซานจะทำให้เอ็นไซม์เพียงตัวเดียวในการผลิตกรดไขมันของปรสิต “เอ็นไซม์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องอาจไวต่อการยับยั้ง” เอชวิดกล่าว
นักวิทยาศาสตร์ยังต้องแสวงหาเป้าหมายใหม่นอกเหนือจากการสังเคราะห์กรดไขมันด้วย Namita Surolia กล่าว เธอวางแผนที่จะทดสอบไตรโคลซานต่อไปกับลิงที่ติดเชื้อ พลาสโมเดียมอีกตัวหนึ่ง
